De beruchte Antwerpse tafelschuimer Cliff H. is opnieuw in de boeien geslagen. Dit keer liep hij tegen de lamp in restaurant The Bistro, waar hij een rekening van 93 euro onbetaald liet. In november werd hij al veroordeeld tot 25 maanden cel wegens flessentrekkerij. “Toen de manager merkte dat er iets niet klopte, belde hij naar de politie, die de dader meteen herkende.”
Een klant als alle anderen?
“Toen hij binnenkwam, zag hij eruit als een doodnormale klant,” vertelt manager Migel Perez Touris. “Hij was netjes gekleed, al zegt kleding natuurlijk niet alles over iemand. We krijgen hier net zo goed regelmatig bouwvakkers over de vloer in schilderbroeken.” De man bestelde een voorgerecht van zalm en een karaf rode wijn. “Hij telefoneerde heel luidruchtig, maar bood meteen zijn excuses aan toen ik hem daarop aansprak,” vervolgt Migel. “Hij zei dat hij met zijn broer aan het bellen was. Op dat moment had ik eigenlijk al een vreemd gevoel bij deze man.”
Migel Perez Touris, kelner bij The Bistro
Verdachte signalen
Na een tweede karaf wijn en een steak begon hij zich klaar te maken om te vertrekken zonder te betalen. “Ik zag hem rechtstaan en zijn jas aandoen, en plots begon hij zich vreemd te gedragen, alsof hij een ‘pil’ had genomen,” zegt Migel. “Hij werd slap, begon te mompelen en leek niet meer goed te kunnen praten. We waren op dat moment aan het afsluiten en hij was de laatste klant die nog aanwezig was.
Toen ik hem de rekening voorlegde, bleef hij zich raar gedragen en weigerde hij te betalen. Ik heb uiteindelijk de politie gebeld, omdat ik niet normaal met hem kon communiceren en hij duidelijk niet van plan was om af te rekenen. De politie vertelde me dat hij al bekend stond als tafelschuimer in de buurt. Twee dagen eerder had hij blijkbaar exact hetzelfde gedaan.”
en terugkomend patroon?
Blijkbaar is de man dakloos. “Op een bepaald moment had ik zelfs het gevoel dat hij zich met opzet vreemd begon te gedragen, zodat hij door de politie meegenomen zou worden en een nacht warm en droog kon doorbrengen,” aldus Migel.
In november werd Cliff H. door de correctionele rechtbank in Antwerpen veroordeeld tot 25 maanden gevangenisstraf voor vier gevallen van oplichting in de Antwerpse horeca. Op dat moment had hij al vijftien eerdere veroordelingen op zijn naam staan. Toen hij in september opnieuw werd gearresteerd, dit keer in een café op de Groenplaats, begroette hij de agenten laconiek met de woorden: “Ik ben het weer.” Opmerkelijk is dat hij bij eerdere feiten steeds een karaf rode wijn bestelde.
